Créé par le décret du 24 mars 1999, le PACO , qui associe pour une première fois
dans une même structure de décision, la Région wallonne avec les secteurs publics et privés, en est
aux premières étapes de son développement.
Les zones portuaires confiées au PACO ont représenté en 2007 un trafic total par voie d'eau
de plus de 5 millions de tonnes.
La gestion du PACO s'étend sur les zones industrielles et commerciales situées sur le
territoire des zones portuaires ou mitoyennes de celles-ci des canaux du Centre, de
Nimy-Blaton-Péronnes, de Pommeroeul-Condé, de Blaton-Ath, de la Dendre, du Haut-Escaut et de la Lys
ainsi que du canal Bruxelles-Charleroi dans les limites de la province du Hainaut, à l'exception de
la partie appartenant au ressort du port autonome de Charleroi.