Devant le
succès du port de Charleroi, les autorités namuroises et les milieux économiques de la région ont
pris l'initiative de créer en 1978 (loi du 20 juin 1978) le port autonome de Namur.
Le PAN associe les pouvoirs publics suivants : la Région wallonne, la province de Namur, la Ville de Namur, la Ville d'Andenne, la commune de Floreffe, la société intercommunale d'aménagement et d'équipement économique de la région namuroise et la société intercommunale d'aménagement et d'équipement économique de la Famenne, du Condroz et de la Haute-Meuse.
Depuis sa création, le PAN s'est vu confier la gestion de 15 zones industrielles, 9 ports et 6 ports publics ainsi que 8 ports de plaisance. Soit 161 hectares de terrains qui s'étendent le long de la Meuse et de la Sambre sur le territoire de la Province de Namur.